La Comisión para la Preparación, Reconstrucción y Reorganización ante una Emergencia inició el proceso de vistas públicas sobre el Proyecto de la Cámara 1597 que ausculta la posibilidad de crear un Sistema de Reserva de Combustible para casos de emergencia, mediante la creación de un comité intergubernamental que se encargará de todo su manejo.
De igual forma, la medida persigue enmendar los artículos 3 y 8 de la Ley 44-1988, conocida como ‘’Ley de la Autoridad para el Financiamiento de la Infraestructura de Puerto Rico’’.
‘’Hay una necesidad vigente y esto es un problema que debe resolverse inmediatamente sin importar los colores políticos. Hay que poner por encima de todo la seguridad y las vidas de cada ciudadano en medio de cualquier emergencia y sobre todo, ser diligentes en la respuesta y reaccionar a tiempo en los momentos más complicados’’, dijo el presidente de la Comisión, Luis ‘’Narmito’’ Ortiz Lugo.
A la audiencia pública compareció Lorena Torres, administradora de la Oficina de Combustible de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), Eduardo Rivera Cruz de la Autoridad para el Financiamiento de la Infraestructura del Gobierno de Puerto Rico (AFI), Luis Roberto Rivera Cruz, principal oficial legal de la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal de Puerto Rico (AAFAF), Lilliam Mateo, comisionada asociada del Negociado de Energía (NEPR), Enid Cruz del Departamento de Desarrollo y Comercio (DDEC) y Omaira Arias del Departamento de Seguridad Pública (DSP).
Por su parte, Mateo, avaló la posibilidad de la creación de un Sistema de Reserva de Combustible. No obstante, expuso que para ello es necesario la realización de un estudio de viabilidad el cual defina el financiamiento, localización, administración, operación y distribución.
‘’Lo que propone esta medida nos parece una gran idea pero es importante tener en cuenta la localización de estas reservas. Nuestra recomendación es que cada reserva sea implementada en diferentes puntos alrededor de la Isla para evitar falta de acceso en caso de una emergencia’’, expresó Mateo.
De igual forma, en caso de ocurrir una emergencia, la Comisionada Asociada del NEPR destacó que la prioridad de distribución de las reservas estarían enfocadas en los hospitales y primeros respondedores. ‘’Igualmente, la Ley 57 ya establece una lista de prioridades de la cual nos podemos dejar llevar’’.
Por otro lado, Rivera Cruz indicó que AFI se encuentra listo para ejecutar el objetivo propuesto por la pieza legislativa pero con la necesidad de una asignación presupuestaria para lograr su implementación. ‘’Es meritorio traer a la atención, la necesidad de autorizar a la AFI a recibir fondos federales para este proyecto concediendo la autonomía administrativa para agilizar los procesos de obras en la infraestructura’’.
De otro lado, Torres enfatizó que la AEE endosa la medida con el objetivo de contar con una reserva de combustible que solucione cualquier problemática en caso de una emergencia. ‘’En el pasado la AEE contaba con contratos de alquiler de tanques en la Isla para almacenamiento de combustible, pero los costos eran sumamente altos y repercutió en un aumento en el servicio eléctrico. Por lo que, los contratos de almacenamiento no son viables y es por eso que la iniciativa de auscultar la posibilidad de crear un sistema de reserva será de gran beneficio para el país ya que se pudiese acudir en casos de emergencia de manera inmediata’’.
Igualmente, Torres, recomendó que la reserva brinde una capacidad operacional mínima de dos semanas a la AEE y utilizar las instalaciones y terrenos de lo que era Commonwealth Oil Refining Company (Antigua CORCO) para establecer el nuevo sistema de reserva.
En tanto, Rivera Cruz de AAFAF reconoció el loable propósito del estatuto pero estableció la importancia de que la medida no impacte los ingresos del fisco y el presupuesto. ‘’No es desconocido que la Junta de Control Fiscal continuamente monitorea la actividad legislativa que no es cónsona con lo acuerdo del Plan Fiscal y disposiciones del Plan de Ajuste. Ante ellos, nuestros comentarios son dirigidos a evitar que una medida como esta, se vea afectada en el camino por no seguir los procedimientos dispuestos por la Ley PROMESA’’.
Finalmente, tanto el DSP y el DDEC respaldaron la legislación y enfatizaron que también se le brinde atención al acarreo del combustible en medio de una emergencia.
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